新世紀超完美告別

文‧照片 沈意卿

死後，我們該去哪裡？問的不是你的靈魂，而是你的身體。
環保意識抬頭的今日，綠色葬禮的風潮，正悄悄席捲全球。

從人類有歷史開始，死後的世界一直是人們思索的問題，古埃及人相信人死後將會在另一個世界復活，於是如何保存身體成了重要的問題。埃及君王的身體在死後被祭司割開，各種器官被取出放在不同罐子裡，外層皮肉則以各種防腐藥物保存包裹，成為今日在博物館可見的木乃伊。基督教傳統則相信當末日來臨，上帝將降臨審判，眾人將以原來的身體復活，於是早期信徒並不火葬，直到近代才改變。

中國古代的皇帝也有相似傳統。在古墓裡，我們見到足以保護一個小型國家的兵馬俑、大量文物，甚至一整個完整的地下宮殿或住宅；以活人和動物陪葬的殉葬傳統，也一直到明清之際才立法禁止。

傳統土葬帶來的環境傷害

在科學發達的今日，雖然死後靈魂何去何從仍是一大哲學問題，相信身體復活的迷信也早已不在，但隨著世界人口急速增加、地價上揚，以及環保意識抬頭，人們更在乎死後是否會對地球造成負擔。在傳統的埋葬方式裡，美容大體時使用的許多填充物和化妝品、及用來延遲大體腐化的有毒化學物質(如甲醇)，不但讓死後的
生物分解過程變得更困難，更讓暴露在這些化學物質下的殯葬工作人員，面臨致癌的危機。在大體下葬後，各種難以分化的毒素進而滲入汙染土地，造成更大的環境傷害。